Comment conserver les herbes fraîches plus longtemps ?

Si les herbes fraîches rehaussent nos plats d’une saveur inimitable, leur délicatesse fait qu’elles se fanent parfois bien trop vite, laissant les cuisiniers déçus, et souvent obligés de jeter des produits qui étaient encore vibrants quelques jours auparavant. Il est donc essentiel, face à ce problème récurrent en cuisine, de trouver des astuces pour garder ces plantes aromatiques le plus longtemps possible et en profiter au maximum.

Conserver ses herbes fraîches au réfrigérateur : les bonnes techniques

Conserver ses herbes fraîches au frigo est la méthode la plus courante pour allonger leur durée de vie tout en préservant leur saveur. D’abord, il est important de bien rincer vos herbes à l’eau fraîche ou dans une solution à base de vinaigre afin d’éliminer toute terre ou impureté. Une fois nettoyées, essuyez-les avec soin dans un torchon propre ou du papier absorbant. Cela évite que de trop grosses gouttes d’eau ne favorisent le développement de moisissures. Éliminez également les feuilles jaunies et coupez les tiges pour maximiser la fraîcheur.

Pour les herbes à tige tendre (persil, coriandre, aneth, menthe, basilic…), une technique très efficace consiste à traiter vos plantes comme un bouquet de fleurs : placez-les dans un verre d’eau. Couvrez ensuite le haut du verre avec un sac plastique et placez-le dans le réfrigérateur. Attention cependant : le basilic frais s’accommode mieux d’une conservation à température ambiante. Changez l’eau tous les deux jours pour maintenir votre herbe fraîche pendant une semaine voire plus.

Quant aux plantes à tige plus dure (romarin, thym, sauge, ciboulette…), enveloppez-les dans du papier absorbant légèrement humide avant de mettre le tout dans un sac plastique refermable direction le frigo ! Elles pourront ainsi conserver leur saveur et leur texture durant une à deux semaines. Attention toutefois : si vous souhaitez éviter la décomposition prématurée de votre plante aromatique fraîche, ne faites pas tremper le papier absorbant ! Vous n’avez pas de boîte hermétique ? Faites-en sorte qu’elles échappent au contact de l’air en utilisant du papier humidifié avec du film alimentaire.

Voici quelques conseils supplémentaires pour garantir la meilleure conservation possible de vos herbes fraîches :

• Notez la date d’achat sur le sac ou le contenant pour ne pas perdre la notion de fraîcheur.
• Ne lavez pas les herbes avant leur rangement si vous ne comptez pas les utiliser dans les heures qui suivent.
• Coupez les tiges avec des ciseaux plutôt qu’un couteau afin de ne pas les écraser.
• Pour des herbes comme le basilic, ne laissez pas celles-ci entrer en contact avec l’eau froide : cela altérerait leur goût.
• Lorsque vous utilisez vos herbes, sortez juste la quantité nécessaire afin que l’humidité ne pénètre pas dans le reste du pot.

Cette astuce de stockage fonctionne également pour conserver des salades. L’hydratation étant l’ennemie du sosie vert, c’est là la clé pour garder les herbes fraîches et croquantes, même si vous comptez les utiliser sous 5-6 jours.

Congeler pour une conservation prolongée!

La congélation est la meilleure solution pour conserver les herbes fraîches sur le long terme tout en préservant leurs arômes puissants ! Avant de congeler, lavez et séchez bien les herbes. Hachez-les finement puis placez-les dans des bacs à glaçons. Ajoutez juste un peu d’eau ou d’huile d’olive pour couvrir les herbes, puis congelez. Une fois les glaçons formés, mettez-les dans des sacs de congélation. Vous pourrez ainsi les utiliser facilement par la suite! Les glaçons aromatisés seront également parfaits pour vos cocktails ou plats cuisinés.

Les herbes se conservent 6 mois à 1 an au congélateur ! Attention toutefois avec certaines comme le basilic qui peut noircir, mais vous pouvez éviter cela en le recouvrant d’huile. Les herbes que l’on vous recommande de conserver au congélateur sont: la ciboulette, le persil, le cerfeuil, l’estragon, l’aneth, la sauge, la menthe, la mélisse et bien sûr le basilic.

Si vous ne voulez pas hacher vos herbes avant la congélation vous pouvez aussi étaler les feuilles entières sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé en veillant à ce qu’elles ne se chevauchent pas. Placez la plaque au congélateur jusqu’à ce que les feuilles soient complètement congelées puis transférez-les dans des sacs de congélation. En utilisant cette technique vos feuilles ne colleront pas ensemble et vous pourrez en prélever facilement une ou deux sans décongeler tout le sachet!

La meilleure façon de conserver les herbes : séchage

Le séchage est une méthode de conservation des plus anciennes, mais néanmoins toujours aussi efficaces. Elle s’applique particulièrement bien aux herbes moins humides : thym, romarin, sauge, etc. Pour sécher ces herbes, commencez par les rincer à l’eau froide et à les sécher délicatement. Puis, formez de petits bouquets de quelques brins et suspendez-les à l’envers dans un endroit chaud et sec où l’air circule bien. Attention : ne les exposez pas à la lumière directe du soleil, sinon elles perdront leur couleur et leur goût.

Lorsque les herbes sont complètement sèches (cela peut prendre quelques jours jusqu’à une semaine), émiettez-les et conservez-les dans des bocaux en verre hermétiques. Rangez-les dans un placard à l’abri de la lumière pour préserver leur goût. Il est préférable d’utiliser des bocaux en verre plutôt qu’en plastique car ils n’absorbent pas les odeurs et protègent mieux vos herbes de l’humidité. En plus de réduire le gaspillage alimentaire, vous prolongez ainsi l’utilisation de vos herbes.

Si vous êtes pressé, vous pouvez également sécher vos herbes au four. Réglez-le sur la température la plus basse possible (entre 30°C et 50°C) et étalez les herbes sur une plaque allant au four. Laissez la porte légèrement entrebâillée pour que l’humidité s’échappe facilement. Vérifiez souvent pour éviter que vos herbes ne brûlent. Une fois sèches, conservez-les comme si vous veniez de les faire sécher à l’air libre.

Peu importe la méthode que vous choisissez ; ces deux techniques vous permettront d’utiliser vos herbes aussi longtemps que nécessaire et faciliteront le jardinage d’herbes en intérieur toute l’année ! N’oubliez pas que même les tiges peuvent être utilisées en cuisine !